牧選手と出会ったのは、彼が大学1年生のときでした。最初に出会ったとき、彼はこんな言葉を言いました。「グラム数と長さが同じなら、バットはなんでもいいんですよね」良くも悪くも、彼は「鈍感力」の極みだったのかもしれない。<弘法筆を選ばず>という言葉もあるけれど、プロの世界で活躍したいなら、バットにはこだわれ。そう説得して、彼とのバット作りが始まりました。試合中継の映像や実際のスイング画像をこまめに解析し、ヘッドの位置、グリップの太さ、ヘッド形状、重さなど、本人と意見を交わしながら微調整を繰り返し、大学3年時に現在の型にたどり着いたのです。そして時同じくて牧選手は、大学日本代表の4番を打ち、リーグ最高殊勲選手に輝きました。

バットを調整していくときに、選手の方から、「グリップを1mm細くしてほしい」とか、「芯を5mmヘッド側にしてほしい」とか、そんな答えがわかっているような要望をもらうことはまず無いんです。「もう少ししっかり握る感覚がほしい」「振り抜きがしっくりこない」頂く要望は、このような超感覚的な言葉がほとんどです。もっと言えば、要望すら無いけど、自分で感覚を察してさらに精度を上げていく。選手自身ですら気づいていない、言葉にならない違和感に気づくこと。それこそ、擦り切れるまで動画を見直して、改善点を見つける。削ることはそんなに難しいものでは無い。どこをどう削れば、この選手の理想に近づけるか、つまり“感覚” “違和感”に気づく能力と、その解決方法を“型（カタチ）”としてアウトプットする能力こそが、バット職人の技術と言えるものなんだと思います。

牧選手の型は、正直万人受けするバットです。ミドルトップバランスで振りぬきやすく、グリップもエンド直前までフレアを抑え、ヘッドが返りやすい。いわゆる「素直なバット」ですよ。よく、あれだけ活躍してる選手のバットなんだから、きっとクセのあるバットなんですよね？ と言われるんですが、そんなことは無いんです。初級者～中級者でも使いこなせる、オーソドックスなバットと言えると思います。さらに「Glass Fiber Series」は、グリップ部にグラスファイバーフィルムを特殊技術でコーティングしており、従来のバットの1.5倍の強度を実現。使いやすさと耐久性を併せ持ったバットなので、ぜひ一度手に取っていただきたいです。